PlantUma folha velha de baixo amarelando devagar é renovação normal; várias folhas amarelando em uma semana, ou brotações novas amarelas, indicam que algo mudou nas raízes ou no ambiente.
Por que as folhas amarelam
Uma folha é verde por causa da clorofila, que a planta degrada e reconstrói o tempo todo. O amarelecimento (clorose) significa que a reconstrução parou, e os pigmentos carotenoides amarelos, que sempre estiveram ali, aparecem. As plantas fazem isso de propósito com as folhas velhas: quando uma folha de baixo fica sombreada e menos produtiva, a planta a desmonta e transfere seus nutrientes móveis — nitrogênio, magnésio e potássio — para as brotações novas.
Por isso a posição do amarelecimento é a pista mais útil. Nutrientes que se movem dentro da planta mostram a falta primeiro nas folhas velhas; nutrientes que não se movem, como ferro e cálcio, mostram a falta nas folhas novas. O estresse nas raízes também costuma atingir primeiro as folhas mais velhas e baixas.
Guia de padrões
Relacione o que você vê à causa mais provável e depois confirme checando o substrato e as raízes.
- Uma ou duas das folhas mais velhas e baixas, devagar, com brotações novas saudáveis: envelhecimento normal. Retire quando estiverem totalmente amarelas.
- Várias folhas de baixo ao mesmo tempo, moles, com substrato molhado: excesso de rega ou podridão de raízes; cheque as raízes.
- Folhas de baixo amarelas e secas, com substrato seco descolando da parede do vaso: falta de rega.
- Verde-pálido a amarelo uniforme nas folhas mais velhas, crescimento lento, meses sem adubo: falta de nitrogênio.
- Amarelo entre as nervuras das folhas mais velhas, nervuras verdes: falta de magnésio, comum em substratos de fibra de coco.
- Amarelo entre as nervuras das folhas novas: falta de ferro, geralmente porque o pH do substrato está alto demais.
- Pontilhado claro e fino, folhas foscas ou bronzeadas, talvez teias embaixo: ácaro-rajado.
Água e raízes vêm primeiro
Em plantas de interior, uma zona radicular que fica molhada demais é a causa mais comum de folhas amarelas. O substrato encharcado fica sem oxigênio, as pontas das raízes morrem e a planta não consegue absorver o nitrogênio de que precisa, então as folhas amarelam mesmo num vaso bem adubado. Levante o vaso, cheque o substrato a 5 cm de profundidade e procure água presa no cachepô. A zamioculca mostra isso com clareza: hastes amarelando a partir da base em substrato molhado são um sinal precoce de podridão do rizoma.
Se o substrato está molhado há mais de uma semana e o amarelecimento se espalha, tire a planta do vaso e olhe. Raízes firmes significam que basta deixar o substrato secar; raízes marrons e moles significam que a podridão precisa ser tratada. Não adube uma planta com raízes molhadas e falhando; isso soma estresse salino a um sistema radicular já danificado.
Luz, temperatura e mudanças
Uma planta levada de uma estufa de viveiro bem iluminada para uma sala de 1.000 lux vai perder as folhas que não consegue mais sustentar, geralmente as de baixo, ao longo do primeiro mês. A figueira-lira e o fícus-benjamim (Ficus benjamina) são famosos por isso. Menos folhas, em equilíbrio com a luz disponível, é a planta se adaptando, e aproximá-la da janela é a solução.
O frio causa danos parecidos, mais rápido. Plantas tropicais expostas a temperaturas abaixo de cerca de 12–15 °C, seja por uma corrente de ar no inverno, uma janela aberta ou um carro frio, muitas vezes amarelam e derrubam folhas uma ou duas semanas depois. Um sol forte repentino causa outro tipo de amarelo: manchas desbotadas e pálidas nas folhas voltadas para o vidro, em vez de folhas inteiras mudando de cor.
Nutrientes, e o que fazer em seguida
A deficiência nutricional verdadeira é menos comum do que se pensa no primeiro ano após o plantio, porque os substratos novos trazem adubação inicial. Ela se torna provável em plantas que estão no mesmo substrato há 2–3 anos com pouca ou nenhuma adubação. A solução é um adubo completo para plantas de interior, com magnésio e micronutrientes, na dose do rótulo durante a época de crescimento, e não um suplemento de um único nutriente escolhido no chute.
Uma folha amarela não volta a ficar verde. Deixe no lugar uma folha parcialmente amarela, pois a planta ainda está recuperando nutrientes dela, e retire-a quando estiver totalmente amarela ou marrom. Avalie a correção pelas brotações novas nas próximas 4–6 semanas, não pelas folhas antigas.
