PlantMantenha toda planta nova afastada da coleção por 2–4 semanas e examine-a toda semana com uma lupa de 10×. É tempo suficiente para que ovos escondidos virem pragas visíveis.
Por que de duas a quatro semanas
No momento da compra, a maioria das pragas é invisível: os ovos do ácaro-rajado são esferas de 0,1 mm no verso das folhas, os ovos da cochonilha-farinhenta ficam dentro de sacos algodoados nas axilas das folhas, os de tripes são inseridos no tecido foliar e as larvas de mosquitinhos-do-substrato (fungus gnats) vivem abaixo da superfície do substrato. Os ciclos delas definem a duração da quarentena. Em ambientes quentes, os ácaros vão de ovo a adulto em 7–10 dias, os tripes em cerca de 2–3 semanas e os mosquitinhos em 3–4 semanas. Duas a quatro semanas permitem que pelo menos uma geração se revele.
Os produtores comerciais também tratam as plantas de forma preventiva, e esses tratamentos podem manter as pragas abaixo do nível visível por algum tempo depois que a planta sai do viveiro. Uma planta de aparência limpa no primeiro dia ainda não é uma planta limpa.
Inspecione antes de pagar
Dois minutos na loja poupam semanas de tratamento depois. Leve uma lupa pequena ou use o zoom da câmera do celular e olhe onde as pragas se escondem, não no lado da planta virado para o cliente.
- Verso das folhas ao longo da nervura central: pontilhado claro, pontinhos em movimento ou teia fina (ácaros).
- Axilas das folhas, nós do caule e sob as bainhas: tufos brancos algodoados (cochonilha-farinhenta) ou carocinhos marrons que saem ao raspar (cochonilhas de carapaça).
- Estrias prateadas com pontinhos pretos de excremento nas folhas: tripes.
- Melado pegajoso, ou fumagina preta nas folhas logo abaixo.
- Bata no vaso: mosquitinhos pretos levantando voo da superfície são mosquitinhos-do-substrato.
- Se a loja permitir, tire o torrão do vaso: as raízes devem estar firmes e claras, não marrons, moles ou com cheiro azedo.
Monte o local da quarentena
Use um cômodo separado se puder; se não, mantenha pelo menos uns dois metros entre a recém-chegada e as outras plantas, pois os ácaros são levados por correntes de ar e passam por folhas que se tocam. O local ainda precisa de luz e temperatura adequadas, ou você vai confundir sintomas de estresse com doença. Coloque uma armadilha adesiva amarela no vaso para monitorar mosquitinhos e tripes.
Na chegada, lave a folhagem num chuveiro morno (com a superfície do vaso coberta) e limpe as folhas grandes dos dois lados. Isso remove boa parte das pragas móveis e da poeira. Regue e manuseie a planta em quarentena por último na sua rotina e lave as mãos e as ferramentas depois.
Checagens semanais e o que fazer se encontrar algo
Uma vez por semana, examine a planta com a lupa de 10×, com atenção às brotações novas, ao verso das folhas e às axilas, e conte os insetos na armadilha adesiva. Se encontrar algo, identifique antes de pegar um spray e depois siga o tratamento específico para aquela praga. Algumas cochonilhas podem ser removidas com um cotonete molhado em álcool isopropílico 70% (teste antes numa folha); ácaros, tripes e mosquitinhos exigem aplicações repetidas, sincronizadas com o ciclo de vida.
Reinicie a contagem da quarentena a partir do último tratamento: a planta só entra na coleção depois de duas ou três checagens semanais limpas seguidas. Uma planta muito infestada por cochonilhas ou tripes muitas vezes é melhor devolver ou ensacar e descartar do que tratar ao lado de uma coleção saudável.
Deixe a planta se ambientar antes de mudar o cuidado
Passar de uma estufa de viveiro para uma sala de estar é uma grande queda de luz e umidade, e alguma queda de folhas é normal, principalmente na figueira-lira (Ficus lyrata) e no ficus-benjamina (Ficus benjamina), que perdem folhas com quase qualquer mudança. Não replante nas primeiras 3–4 semanas, a menos que a planta esteja encharcada ou com as raízes muito enoveladas; use esse tempo para aprender a velocidade com que o vaso atual seca. Os substratos de viveiro costumam ser densos e ricos em turfa e secam mais devagar do que se espera.
Espere também para adubar. A maioria das plantas de viveiro chega com adubo de liberação controlada suficiente no substrato para várias semanas.
