PlantTraitez le substrat, pas l’air : gardez les 2 à 5 premiers centimètres plus secs quand la plante le permet et traitez les larves pendant au moins 3 à 4 semaines, soit une génération complète.
Connaître le cycle que vous voulez briser
Les sciarides, ou mouches du terreau (Bradysia spp.), sont de petites mouches noires de 2 à 3 mm au vol faible, qui courent à la surface du substrat et s’envolent en petit nuage quand on arrose. Les adultes font peu de dégâts directs et ne vivent qu’une semaine environ, mais pendant cette semaine les femelles pondent leurs œufs par dizaines dans les premiers centimètres d’un terreau humide et riche en matière organique.
Ce sont les larves qui comptent. Translucides, longues de 4 à 6 mm et à tête noire, elles vivent dans les 5 premiers centimètres environ du substrat, se nourrissant de champignons et de matière en décomposition et, en grand nombre, de poils absorbants et de la base des boutures. De l’œuf à l’adulte, il faut environ 3 à 4 semaines à température ambiante : c’est pourquoi pulvériser les mouches ne met jamais fin à une infestation, de nouveaux adultes continuant d’émerger du substrat pendant des semaines.
Confirmer le ravageur et trouver le pot source
Vérifiez d’abord qu’il s’agit bien de sciarides. Les mouches du vinaigre (Drosophila) sont fauves avec des yeux rouges et se rassemblent autour des corbeilles de fruits et des poubelles ; les psychodes (mouches des drains) sont velues, avec des ailes de petit papillon, et se posent sur les murs de salle de bains près des éviers.
Pour repérer les pots où elles se reproduisent vraiment, posez une rondelle de pomme de terre crue de 1 cm sur la surface du substrat et soulevez-la après 2 à 3 jours : les larves se rassemblent dessous. Piquez un piège jaune englué juste au-dessus du substrat dans chaque pot suspect et comptez les captures chaque semaine. Dans la plupart des logements, un ou deux pots constamment humides produisent l’essentiel des mouches, souvent une plante dans un grand pot sur une étagère sombre. Placez les pièges hors de portée des animaux et des enfants.
Supprimer la couche superficielle humide
Les larves ont besoin d’une couche superficielle qui reste humide pour survivre. Pour les plantes qui le tolèrent (pothos, monstera, caoutchouc, philodendron), laissez sécher complètement les 2 à 5 premiers centimètres avant d’arroser à nouveau ; la langue de belle-mère, la plante ZZ et l’aloe vera peuvent sécher bien plus profondément. Videz cache-pots et soucoupes dans les 15 à 30 minutes suivant l’arrosage et ramassez les feuilles tombées en surface. La fleur de lune et les fougères ne supportent pas d’être aussi sèches sans dommage : pour elles, comptez sur les moyens de lutte biologique ci-dessous.
Un paillage de 1 à 2 cm de sable grossier ou de gravillon fin sèche en quelques heures et décourage la ponte. Gardez les sacs de terreau entamés fermés et au sec : un sac stocké humide dans un abri de jardin est une source fréquente de nouvelle infestation. Oubliez la cannelle et les arrosages à l’eau oxygénée : les preuves sont minces, et une eau oxygénée concentrée peut abîmer les extrémités des racines.
Une lutte biologique qui atteint les larves
Le BTi (Bacillus thuringiensis subsp. israelensis) produit une protéine toxique uniquement pour les larves de diptères comme les moustiques et les sciarides. Il est vendu en granulés ou en galettes flottantes que l’on fait tremper dans l’eau pour arroser le substrat. Il n’agit que lorsque les larves l’ingèrent et ne tue ni les œufs ni les adultes : appliquez-le tous les 5 à 7 jours, en 3 à 4 applications, pour couvrir une génération entière. Suivez l’étiquette du produit vendu chez vous pour les doses.
Pour les collections plus importantes, le nématode auxiliaire Steinernema feltiae s’apporte à l’arrosage dans un substrat humide, où il chasse les larves pendant plusieurs semaines. Utilisez-le peu après l’achat, car ces nématodes sont vivants et périssables. Les acariens prédateurs Stratiolaelaps scimitus (anciennement Hypoaspis) vivent dans la couche superficielle du substrat et mangent les larves de sciarides et les nymphes de thrips, ce qui en fait une bonne défense permanente en serre ou dans une pièce dédiée aux plantes.
- Semaine 0 : placez un piège jaune dans chaque pot touché et notez les captures.
- Semaines 0 à 3 : arrosez au BTi tous les 5 à 7 jours (3 à 4 applications), ou apportez les nématodes une fois.
- Tout du long : laissez sécher les 2 à 5 premiers centimètres quand l’espèce le permet, et videz les soucoupes.
- Semaine 4 : comparez les captures. Une baisse régulière signifie que le cycle est rompu.
Juger le succès sur la tendance
Attendez-vous à capturer encore des adultes pendant 1 à 2 semaines après le début du traitement, car les larves déjà en nymphose continueront d’émerger. Ce qui compte, c’est l’évolution du comptage hebdomadaire par piège : un pot qui passe de 30 sciarides à 5 puis à 0 en un mois est assaini, même si vous avez vu une mouche ce matin.
Si les captures stagnent, cherchez une source oubliée : un bocal de bouturage négligé avec un godet détrempé, une jardinière à réserve d’eau ou une nouvelle plante. Gardez les nouvelles venues en quarantaine avec un piège jaune pendant leurs premières semaines pour qu’elles n’atteignent jamais le reste de votre collection.
