PlantTrata los rizomas como el depósito de agua de la planta: riega la ZZ solo cuando el sustrato esté seco en casi toda la maceta, lo que en invierno puede significar una vez cada 4–6 semanas.
Una especialista en sequía del este de África
La Zamioculcas zamiifolia (Araceae) crece de forma silvestre en el este de África, desde Kenia hasta Sudáfrica, en lugares con una larga estación seca. Sobrevive a la sequía gracias a rizomas subterráneos parecidos a patatas y a bases de los pecíolos engrosadas que almacenan agua y almidón. En una sequía intensa pierde los foliolos y espera bajo tierra.
Lo que parecen tallos ramificados son hojas compuestas que salen directamente del rizoma, cada una con foliolos brillantes. Las nuevas llegan en tandas, a menudo varias a la vez, seguidas de meses de aparente inactividad. Ambos rasgos apuntan en la misma dirección: una ZZ necesita mucha menos agua de lo que sugiere su tamaño, y un periodo tranquilo no es un problema que haya que resolver.
Luz y temperatura
Una ZZ sobrevive a 500–1.000 lux en una oficina bajo luces de techo, por eso es tan popular. Pero allí apenas crece. A 5.000–15.000 lux, por ejemplo cerca de una ventana al este o a unos metros de una ventana al sur, saca más tandas y más robustas. El sol de tarde sin filtrar amarillea y quema los foliolos.
Con luz débil o que llega de un solo lado, los tallos se inclinan y pueden caerse; gira la maceta un cuarto de vuelta cada mes. Mantenla a 18–27 °C. Tolera hasta unos 10 °C si el sustrato está seco, y la humedad interior normal, del 30–60 %, le va bien.
Regar el rizoma, no las hojas
Riega solo cuando el sustrato esté seco en el 75–100 % de la maceta. En verano suele ser cada 2–4 semanas; en invierno, cada 4–6 semanas. Un palillo clavado hasta el fondo dice más que la superficie. Cuando riegues, empapa todo el cepellón hasta que drene y no dejes nunca agua estancada en un cubremacetas.
Usa un sustrato para suculentas, o sustrato universal con un 40–50 % de pumita o perlita. Con el tiempo los rizomas engordan lo suficiente para abombar o rajar las macetas de plástico de vivero, que es la señal habitual para trasplantar, cada 2–3 años en primavera. Pásala a una maceta 2–5 cm más ancha y deja la parte superior de los rizomas justo por debajo de la superficie, a la misma profundidad que antes. Abona dos o tres veces entre la primavera y el final del verano con un abono equilibrado a media dosis.
Multiplicación: hace falta paciencia
La división es lo más rápido. Al trasplantar, separa o corta el grupo de rizomas en trozos, cada uno con al menos un tallo y raíces propias, y plántalos en sustrato seco. Espera más o menos una semana antes del primer riego para que los tejidos dañados cicatricen.
Los foliolos sueltos también enraízan. Introduce la base de un foliolo 1 cm en un sustrato arenoso húmedo o ponlo en agua; forma raíces y un pequeño rizoma en 1–3 meses, pero el primer tallo nuevo suele tardar 6–12 meses. Los esquejes de tallo completo enraízan antes y merece la pena probarlos con cualquier tallo que se rompa al trasplantar.
Señales de alarma y seguridad
El único riesgo serio para una ZZ es el exceso de riego, y se manifiesta de forma previsible. Varios tallos amarilleando a la vez, con un sustrato que ha seguido mojado, significan que los rizomas se están pudriendo: saca la planta, corta hasta llegar a tejido firme y claro, deja secar los cortes y vuelve a plantar en sustrato seco. Que amarillee un solo tallo viejo mientras el resto sigue brillante es renovación normal. Una caída intensa de foliolos con la maceta completamente seca indica sequía o frío; tallos inclinados y alargados indican falta de luz.
La ZZ contiene cristales de oxalato cálcico. La ASPCA la clasifica como tóxica para perros y gatos, y su savia puede irritar la piel, así que usa guantes al dividirla. Un recordatorio de PlantPal funciona bien aquí, ya que la mayoría de las revisiones terminan decidiendo no regar hoy.
- Luz: tolera 500–1.000 lux; crece mejor a 5.000–15.000 lux
- Riego: cuando el 75–100 % del sustrato esté seco; cada 4–6 semanas en invierno
- Temperatura: 18–27 °C, mínimo de unos 10 °C con el sustrato seco
- Sustrato: sustrato universal con un 40–50 % de pumita o perlita
- Trasplante: cada 2–3 años, cuando los rizomas llenen la maceta
