PlantConsidera i rizomi il serbatoio d’acqua della pianta: annaffia la zamioculcas solo quando il terriccio è asciutto per quasi tutta l’altezza del vaso, il che in inverno può voler dire una volta ogni 4–6 settimane.
Una specialista della siccità dall’Africa orientale
La Zamioculcas zamiifolia (Araceae) cresce spontanea nell’Africa orientale, dal Kenya fino al Sudafrica, in zone con una lunga stagione secca. Sopravvive alla siccità grazie a rizomi sotterranei simili a patate e alle basi ingrossate dei piccioli, che accumulano acqua e amido. Durante una siccità severa perde le foglioline e attende sottoterra.
Quelli che sembrano fusti ramificati sono in realtà singole foglie composte che nascono direttamente dal rizoma, ciascuna con foglioline lucide. Le nuove foglie arrivano a ondate, spesso diverse insieme, seguite da mesi di apparente inattività. Entrambe le caratteristiche indicano la stessa cosa: la zamioculcas ha bisogno di molta meno acqua di quanto le sue dimensioni facciano pensare, e un periodo di riposo non è un problema da risolvere.
Luce e temperatura per la zamioculcas
La zamioculcas sopravvive a 500–1.000 lux in un ufficio sotto le luci a soffitto, ed è per questo che è così diffusa. Lì però cresce poco. A 5.000–15.000 lux, per esempio vicino a una finestra a est o a qualche metro da una finestra a sud, emette più germogli e più robusti. Il sole pomeridiano non filtrato fa ingiallire e bruciare le foglioline.
Con luce debole o proveniente da un solo lato gli steli si inclinano e possono afflosciarsi; ruota il vaso di un quarto di giro ogni mese. Mantienila a 18–27 °C. Tollera fino a circa 10 °C se il terriccio è asciutto, e la normale umidità domestica del 30–60% va bene.
Annaffiare il rizoma, non le foglie
Annaffia solo quando il terriccio è asciutto per il 75–100% dell’altezza del vaso. D’estate di solito significa ogni 2–4 settimane; d’inverno, ogni 4–6 settimane. Uno spiedino spinto fino al fondo ti dice più della superficie. Quando annaffi, bagna tutta la zolla finché drena e non lasciare mai acqua ferma in un coprivaso.
Usa un terriccio per succulente, oppure un terriccio con il 40–50% di pomice o perlite. Col tempo i rizomi si ingrossano fino a deformare o spaccare i vasi di plastica del vivaio: è il segnale abituale per rinvasare, ogni 2–3 anni in primavera. Aumenta di 2–5 cm e tieni la sommità dei rizomi appena sotto la superficie, alla stessa profondità di prima. Concima due o tre volte tra la primavera e la fine dell’estate con un concime bilanciato a metà dose.
Moltiplicazione: serve pazienza
La divisione è il metodo più rapido. Al rinvaso separa o taglia il cespo di rizomi in porzioni, ciascuna con almeno uno stelo e radici proprie, e invasale in un substrato asciutto. Aspetta circa una settimana prima della prima annaffiatura, così che i tessuti danneggiati possano cicatrizzare.
Radicano anche le singole foglioline. Inserisci la base di una fogliolina per 1 cm in un substrato ghiaioso umido o mettila in acqua; nel giro di 1–3 mesi forma radici e un piccolo rizoma, ma il primo stelo nuovo spesso richiede 6–12 mesi. Le talee di stelo intero radicano più in fretta e vale la pena provarle con qualsiasi stelo spezzato durante il rinvaso.
Segnali d’allarme e sicurezza
L’unico rischio serio per la zamioculcas è l’eccesso d’acqua, e si manifesta in modo prevedibile. Diversi steli che ingialliscono insieme, con un terriccio rimasto bagnato, indicano che i rizomi stanno marcendo: svasa, taglia fino al tessuto sodo e chiaro, lascia asciugare i tagli e ripianta in un substrato asciutto. Un singolo stelo vecchio che ingiallisce mentre il resto rimane lucido è il normale ricambio. Una forte perdita di foglioline con il vaso secchissimo indica siccità o freddo; steli inclinati e allungati indicano troppo poca luce.
La zamioculcas contiene cristalli di ossalato di calcio. L’ASPCA la classifica come tossica per cani e gatti, e la linfa può irritare la pelle, quindi indossa i guanti quando la dividi. Un promemoria di PlantPal è utile qui, perché la maggior parte dei controlli si conclude con la decisione di non annaffiare oggi.
- Luce: tollera 500–1.000 lux; cresce meglio a 5.000–15.000 lux
- Acqua: quando il 75–100% del terriccio è asciutto; ogni 4–6 settimane in inverno
- Temperatura: 18–27 °C, minimo circa 10 °C se asciutta
- Substrato: terriccio con il 40–50% di pomice o perlite
- Rinvaso: ogni 2–3 anni, quando i rizomi riempiono il vaso
