Rempoter ses plantes d’intérieur : quand, quelle taille, comment

Les signes d’un vrai besoin de rempotage

La plupart des plantes vertes en croissance active doivent être rempotées tous les 1 à 3 ans, mais c’est la plante, et non le calendrier, qui doit vous le dire. Dépotez-la quand le substrat est légèrement sec et observez la motte. Des racines enroulées en cercles serrés tout autour, avec peu de substrat visible, indiquent qu’elle est prête. De même si l’eau traverse sans mouiller le substrat, si le pot réclame un arrosage tous les 2 à 3 jours au printemps, ou si la plante est si lourde du haut qu’elle bascule sans cesse.

Le substrat lui-même s’use. L’écorce et la tourbe se décomposent en 2 à 3 ans en un matériau fin et détrempé qui retient moins d’air, et une croûte blanche de sels d’engrais se forme en surface. Renouveler le substrat est une raison valable de rempoter, même sans changer de taille de pot.

Les raisons de ne pas encore rempoter

Une racine isolée qui sort d’un trou de drainage ne suffit pas à elle seule ; les racines explorent toute ouverture. Évitez de rempoter une plante que vous venez d’acheter, puisqu’elle s’adapte déjà à votre lumière et à votre hygrométrie, et évitez la fin de l’automne et l’hiver, quand le manque de lumière ralentit la reprise des racines et que le substrat frais et humide le reste. Du printemps au début de l’été, quand la plante produit de nouvelles feuilles, les blessures racinaires cicatrisent le plus vite.

Certaines plantes préfèrent les pots ajustés. La langue de belle-mère (Dracaena trifasciata), la plante ZZ (Zamioculcas zamiifolia) et le chlorophytum stockent l’eau dans des rhizomes ou des racines tubéreuses et pourrissent facilement dans un pot trop grand ; la fleur de lune fleurit aussi souvent mieux quand elle est un peu à l’étroit. Pour celles-ci, attendez que les racines commencent à déformer le pot.

Choisir le pot suivant

Augmentez le diamètre de 2 à 5 cm pour les petites et moyennes plantes, et jusqu’à 5 à 8 cm pour les grands sujets posés au sol. La raison tient à l’eau, pas à la place : le substrat que les racines n’atteignent pas reste humide bien plus longtemps que celui qu’elles colonisent, et c’est dans cette zone humide inexploitée que la pourriture commence. Choisissez toujours un pot percé de trous de drainage.

La terre cuite perd de l’eau à travers ses parois et sèche nettement plus vite que le plastique, ce qui convient aux succulentes, à la langue de belle-mère et aux arroseurs généreux. Le plastique et la céramique émaillée retiennent l’humidité plus longtemps, ce qui convient à la fleur de lune, aux fougères et à ceux qui oublient souvent d’arroser.

Étape par étape

Arrosez la plante la veille pour que la motte se tienne et que les racines soient hydratées, puis procédez ainsi :

• Dégagez la plante en inclinant le pot et en pressant ses flancs ; découpez un pot en plastique récalcitrant plutôt que de tirer sur la tige.
• Démêlez du bout des doigts les racines qui tournent. Une motte très feutrée peut être entaillée de trois ou quatre incisions verticales peu profondes pour favoriser de nouvelles racines vers l’extérieur.
• Coupez les racines mortes (brunes, creuses ou molles) avec des ciseaux propres ; conservez celles qui sont fermes et saines.
• Placez la plante à la même profondeur qu’auparavant ; enterrer la tige favorise la pourriture, surtout chez la langue de belle-mère et la plante ZZ.
• Comblez les côtés avec du terreau frais légèrement humide, en tassant doucement du bout des doigts ; ne compactez pas.
• Arrosez copieusement jusqu’à l’écoulement pour tasser le substrat, puis complétez les creux.

Les quatre premières semaines

Gardez la plante en lumière vive indirecte mais à l’abri du soleil direct pendant 1 à 2 semaines, le temps que les racines se remettent. Vérifiez l’humidité au toucher : le nouveau pot et le terreau frais ne sécheront pas au même rythme que l’ancien, et beaucoup de plantes rempotées demandent moins d’eau que prévu les premières semaines. Une légère chute ou un léger affaissement des feuilles est normal.

Attendez environ 4 à 6 semaines avant de fertiliser. La plupart des terreaux neufs contiennent un engrais de démarrage, et les racines fraîchement coupées sont sensibles aux brûlures par les sels. Si vous rempotez un monstera ou un philodendron grimpant, installez maintenant un tuteur en mousse ou en fibre de coco, pendant que la motte est dehors ; l’enfoncer plus tard arrache des racines.